О швейцарской предприимчивости. В 1799 году русская армия находилась на территории Швейцарии неполных два месяца, за это время издательство Гийома Хааса в Базеле успело отпечатать тираж немецко-русско-французского разговорника. (У современных издательств на выпуск книги уходит в среднем полгода).
Типографских литер с кириллическим шрифтом, понятное дело, сделать не успели, обошлись латиницей, как в неруссифицированном телефоне. Разговорник Хааса — это 20 страниц увлекательного чтения, особенно когда переходят от отдельных слов к фразам. «Ежели я не обманываюсь, вы мещанин?» (имеется в виду «гражданин», в русском это слово ещё не вошло в обиход). «Не курите ли вы табак, государь мой?». «Я бы охотно пошёл с вами вместе (прогуляться), если бы знал, что это вам не противно будет».
Галантный век во всём своём блеске!
Гийомом Хаасом двигало понятное и всегда присущее швейцарцам желание немного заработать на иностранцах. Но ведь такая фраза, как «Я знаю точно, ты друг мой», произнесённая в нужный момент, могла реально спасти чью-то жизнь. Правда, за фразу «я люблю свободу» можно было и палашом по голове получить.